2015年11月，一个偶然的机会，笔者购得一枚银质方孔圆钱，其钱直径2.7厘米，穿0.7厘米，厚0.1厘米，重量3.0克。正面有“民国元宝”四字，呈上、下、右、左排列，采用白描阴线雕刻而成，空白处镌有谷粟纹，背面左右排列类似满文“宝苏”二字，雕刻手法及纹饰同正面（如图所示）。由此钱，我想到了西安张宏老师发表在《钱币研究》上的《‘口钱’的发现与民俗》这篇文章，仔细对照，确定这正是一枚陪葬钱，即瘗钱，也叫口含钱。
2016年2月，我收到了《中国钱币界》总第15期，发现有刘楷岳老师的一篇文章——《民俗钱中的压口钱》，我如饥似渴地拜读一番，再次确认我这枚银质“民国元宝”乃是一枚不折不扣的口含钱。说来也巧，得到这枚钱币的那天正好是农历十月初一日——寒衣节。寒衣节又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”，民众称为鬼头日，是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代。这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。寒衣节与春季的清明节、上巳节，秋季的中元节，并称为一年之中的四大“鬼节”。同时，这一天也标志着严冬的到来，人们由自己所感所受联想到去世的亲人，所以也为他们“送”御寒衣物。
中国古钱币可分为两大类：行用钱与非行用钱。行用钱主要指在流通领域由政府发行的法定货币（也有私铸），包括参与商品交易且具有交换媒介、支付手段、价值储藏等职能的金属铸币、信用货币与纸币。非行用钱简言之是不参与商品交易的货币，这类钱统称为民俗钱或厌胜钱，主要用于馈赠、玩赏、配饰、卜卦等，种类繁多，形制各异。包括用于赐赠给婴儿的洗儿钱、女子婚嫁仪典上的撒帐钱、反映人类性生活的秘戏钱、用于游戏的打马格钱和喝酒时助兴的酒令钱、人们祈求安康吉祥、寄托喜庆好运的吉语钱、寺庙里供奉佛殿神像的供养钱、建房造屋祈求平安的上梁钱等等，不一而足。而冥币与瘗(yì）钱也是民俗钱的一种，它与几千年以来中国的传统丧葬礼仪有关。
中国的传统中，人死后要举行一个丧葬礼仪。这是人生最后一道必不可少的程序，是一个人在尘世中的最后礼仪，体现着生者对死亡、对死者的哀悼。《白虎通义》云：丧（sàng）者，亡也。人死谓之丧。何言其丧？亡不可复得见也。儒家讲究事死如事生，既然人活着要遵循礼制，那么人死后也应当遵循礼制。人死之后的礼制，就叫丧葬礼仪，简称为丧（sāng）礼。丧礼又大体分为三种，丧礼、葬礼以及祭礼。丧礼讲求的是下葬前的仪式和居丧（居丧是一种旧俗。尊亲死后，在家守丧，不办理外事。在服丧期满之前停止娱乐和交际，表示哀悼）。葬礼讲求的是葬式、葬法、墓葬规格以及陪葬等等。祭礼讲求的是对死者的供奉。而其中丧礼的大致步骤是这样的：初丧（为临终之人做准备） → 复(招魂） → 设奠立帷(wéi)堂 → 讣告（报丧），为位（立牌位），为铭（做好墓碑） → 吊丧赠禭(suì)（向死者赠送衣衾。宋代诗人元绛《挽赠太常少卿封川曹使君观》中就写道“朝廷赠禭哀荣极，青骨千金合有神。”《华阳国志》中写道：蜀人“送葬必高坟瓦椁，祭典而羊豕夕姓，赠禭兼加，赗赙(fèng fù) 过礼，此其所失。”） → 沐浴(将死者清理干净) → 饭含（把珠、玉、谷物或钱币放入死者口中—）（饭含有两个原因，一是不忍死者虚其口，不能再吃到美食，《公羊传•文公五年》认为“孝子所以实亲口也，缘生以事死，不忍露其口”；二是让脸颊丰满，显得好看。人死后脸颊会逐渐消瘦，而饭含可以让人脸颊充实。根据死者的身份地位，饭含有不同的材质。《说苑•修文》：“天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实”。）→ 袭（给死者穿内衣、裹脚布等。总共要穿三套衣服，内衣不算在其中。《仪礼•士丧礼》：“乃袭三称，明衣不在算。” ）→ 设重（建宗庙。《隋书•礼仪志三》：“就庐非东阶之位，凶门岂设重之礼？。” ）→ 小敛（小敛亦作小殓，就是为死者穿上一层又一层的衣服。再用布将死者裹上。据《礼记•丧大记》载：“小敛布绞，缩者一，横者三。”清朝沉赤水 《寒夜丛谈•谈礼》中云：“古所谓小敛者，尸沐浴著衣毕，乃韬之以冒，不使人见其尸形，再用布绞束之，缩者一，横者三，裹以复衾。”） → 大敛（是在人死之后的第三天，给死者栓绳结，防止衣服散开，再将死者放入棺中） → 成服（成服也是在第三日，死者的亲属换上丧服，此前衣服发饰等并不改变。《仪礼•士丧礼》载“三日，成服，杖，拜君命及众宾，不拜棺中之赐”。）至此，葬礼前的准备工作基本完毕，随后择日而葬。
传统葬礼纷繁复杂，对于研泉者来说，弄懂冥币与瘗钱的来历、用途及用法也就够了。冥币，是指汉族民间祭祀时用以祭鬼神和葬礼时用以供死者阴间享用的类似钱币的物体，通常有软质和硬质之分。在今天，这一传统仍然广泛存在于民间。这种冥币是专为死者制作的“钱币”。因此，它与世间流通的钱币往往在文字、面值和形制上有所不同。历史上如汉代时期冥币多为硬质，材质多种，陶、金属、木质、玉质、乃至金银等等。随着纸的发明，逐步转变为轻软的纸质，直至沿用至今（当然，直至民国，一些富家还有制作硬质的冥币）。因此，冥币的概念，是类似行用钱币或者象征性的类似行用钱币，但并非是行用钱币。这是冥币最为关键的概念。瘗钱，又称“明器”。其与冥币不同的是，它主要是指以行用钱作为陪葬品的钱，同时也有专为死者殉葬用而特意铸制的与行用钱类同的钱币，其也有铜、银、锡、铅、陶、泥数种。自秦汉特小“半两”、“五铢”起，历代均有所出。因此，在后世发掘古墓出土钱中，我们既可以见到一些硬质材质的冥币或瘗钱，还可以见到曾经流通使用的官铸行用钱。总之，中国古代的冥币、瘗钱几乎与行用钱币同时出现，既有区别，又互相转化。作为一个钱币收藏者，心中不仅要时刻心存“伪造币、仿造币、臆造币”这个概念，也要时刻有“冥币、瘗钱”这个概念。
我这枚银质口含钱，虽不算稀罕之物，但也为研究民国时期中国传统丧葬文化提供了弥足珍贵的实物资料。每当夜深人静时，欣赏把玩这枚钱，睹物思情之感油然而生，别有一番滋味涌上心头！
作者：张元浩
来源：《中国钱币界》20期
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