古代西方贵族对中国商品的消费导致外币流入中国

收藏快报 16-05-27 08:46:21 中国集币在线 发表评论

大清乾隆通宝铜钱

西属墨西哥领地双球双柱机制银币

  (原标题:盛世回望——中外两币对比研究)

  照片上的这两枚钱币,分别是大清乾隆通宝铜钱和西属墨西哥领地双球双柱机制银币,民间旧称为”本洋”。其上铸造的年份是1757年,正是神州清乾隆年间;而铜钱的背面铸有宝福局满文字样,是为福建省所铸造。银币的背面是西班牙王室的徽记与当时的统治者国王斐迪南六世的文字。这是两枚处于同一时代的东西方货币,有着共同的时间跨度。

  不仅如此,这还是两枚当时在我国沿海地区大量流通、使用量巨大的日常制式钱币。现代人可能会很奇怪,闭关锁国封建落后的清王朝,怎会有大量外国银钱呢?然而这却是历史事实。它的直接原因是沿海地区的对外贸易,但是其根本的原因却是西方航海家的地理大发现与他们统治者的穷奢极欲所造成的。当时我国出口到欧洲的商品仍然是丝绸、瓷器和茶叶这三大宗传统货物,而这三大宗商品在欧洲上层又是历史悠久的舶来奢侈品,深受各国王室贵族的青睐追捧,是不折不扣、地地道道的高档消费品,其价格是普通百姓不敢问津的。

  西班牙率先发现美洲大陆并将南北美的广大地区纳入自己的殖民领地后,在秘鲁、墨西哥等地域开发出了大规模的白银矿床,西班牙人很自然地将这些银子铸成货币,来购买东方帝国的美妙物品供达官贵人们享受。由于亚洲的岛国菲律宾当时也是西班牙的殖民地,大批的银元从明朝后期开始便通过该地成吨地流入福建、广东、浙江等省,致使中央王朝的白银数量激增,使得中国开始以白银作为本位货币,进入了银本位的时代。到清乾隆时期,帝国政府已经在为如何花掉这些银子而伤脑筋,因为各地与中央的府库里的白银已经都要装不下了。

  基于此,通过比较现在发现:在18世纪我国人口数量占全球人口数的三分之一,而清帝国所创造的年财富数额已超过当时全球财富总量的三分之一。无论在国民生产总值还是人均GDP上,我们都是当时毫无疑义的世界第一。难怪当时一个西班牙军官在了解了清朝财富状况后感慨道:“中国的皇帝能用美洲的白银来修筑一条从南方税收大省通往首都的大道。”

  然而这些豺狼成性的殖民者怎么可能眼睁睁地看着财富源源流入他国而不眼红呢?不可能的!早在明朝中后期,首先发现远东海岸的葡萄牙人就已经想要占领我东南沿海地区,前后经过三次战役,这些白人被我国军民合力赶出国土,慑于神州古国的庞大和强盛,欧洲早期殖民者根本无力与我国抗衡。只是在乾隆嘉庆之后的十九世纪,英国人才发现一个能使中国输出白银来收购的货物:鸦片,也叫大烟。这才使得贸易出超了百多年的中华帝国,渐渐地开始呈现了贸易的入超,并逐步扩大,直到道光年间的入不敷出。而在第一次鸦片战争后,清朝对英国的赔款也全都以流入的外国银元来支付,可见在此之前这些从西属墨西哥及荷兰等国流入的银币数量有多么巨大了。

  由此再回首十八世纪的乾隆年代,对中国人而言,这是多么辉煌的“黄金盛世”,从留存至今的文物艺术品来看,乾隆朝的工艺水平至今虽不敢说绝后,但绝对是空前的,无论是质地、品种,还是花色都是历代以来的最高峰和集大成者。对于文化的工作乾隆帝有诸多的建树,加上政治、军事上的成绩,以及财富的国力,乾隆帝确实有理由在辉煌壮丽的圆明园里自诩为“十全天子”。而通过在明清宫廷里的西欧传教士的回报,以及长期以来从天朝采购来的美妙物品的感染,欧洲各国的上层对华夏古国充满一片神往之情。大数学家莱布尼茨和大诗人歌德甚至认为中华帝国的一切尽善尽美,欧洲各国应该全面吸收学习,彻底“中化”。遥远的地球另一端的乾隆帝对此是不屑一顾的,在他的有生之年他已经成了事实上的无冕的“世界之王”。

  了解了这些历史事实,并不是要让我们沾沾自喜,而是要使我们别再妄自菲薄。鸦片战争至今,中国人实在是被西方打怕了,至少是在知识界和统治者的心目里是这样。只有一个人是例外,他完全不怕西方人,把这些洋大人全赶跑了,甚至把最强硬的美国都打得要坐下来和谈,他就是我们新中国的缔造者、党和国家第一个领导人:毛泽东主席!其实黄金盛世固然值得追忆,但我们民族应该无论是盛世,还是衰弱期,都该以一颗平常心来面对。所谓风水轮流转,东方不亮西方亮,每个国家民族都有他的盛衰期,盛不踞傲衰不自贱,富贵不淫、贫贱不移、威武不屈,孟老夫子之言于今更有特别的意义。中国人有骨气的传统在当今时代更应该处处发扬光大,不能忘记。

  文章来源:收藏快报 上海 姚旭东

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