有“春城”之誉的云南省省会昆明，是中国面向东南亚开放的门户城市、首批国家历史文化名城、重要旅游和商贸城市。昆明开放而时尚，浓缩了云南的区位优势；并从2200多年前的“南方丝绸之路”到现今，一直是东亚大陆与中南半岛、南亚次大陆各国进行经济贸易往来及政治联系的陆路枢纽。民国八年（1919），当时的国民政府设云南市政公所，为昆明设市的发端。民国十七年（1928）8月1日，成立昆明市政府。抗战时期，昆明成为支撑中国抗战的经济、文化、军事重镇之一，是闻名遐迩的“民主堡垒”。因此早在民国时期，昆明风光图景就跃上了发行的纸币。
最早发行的昆明图景纸币，是1911年蔡锷创办的云南省公钱局、1912年改组的云南富滇银行。该行于民国五年（1916）发行的壹圆兑换券，又称拥护共和纪念币，其背面图景为昆明华亭寺（图1）。传说建寺初上梁之时，有群鹤翔集，人以为吉兆，便依“华亭鹤唳”之古话，将山、寺俱名“华亭”。此寺位于昆明西山华亭山腰，为云南佛教名刹。寺殿宇共分三层，规模宏伟，布局谨严，左倚卧佛、太华山峰，右傍玉案、碧峣诸岫，前对滇池。站在寺前极目远望，四周群山层峦尽在目下。明嘉靖年间，杨升庵应寺僧德林的请求，留下了一副脍炙人口的对联“一水抱城西，烟霭有无，挂杖僧归苍茫外；群峰朝阁下，雨晴浓淡，倚栏人在画图中。”
图1
另外该行于民国七年（1918）发行的伍圆银圆券，正面图案左为大德寺、又为大德寺双塔（图2）。查史料记载，坐落于昆明平政街的大德寺，始建于金代，原名“极乐宫”，在元朝大德年间大修并更名大德寺。至明成化己丑年（1469），有人又于殿前建左右两尊浮屠，即大德寺双塔。双塔位于昆明华山东路、五华山东侧的祖遍山巅，今大德寺内。其形制仿西安小雁塔，位于大德寺接引殿和大雄宝殿之间。两塔高21米，东西相距27米，均为密檐实心方塔，塔身每层四面均有佛龛，供奉佛像，并嵌有碑记。全塔朴素无华，自然庄重，五百余年来历经沧桑，依然如故，是昆明古老文明的象征。清人朱筱园有《双塔寺》诗云“古寺嵌螺峰，出奇五华外。干霄两浮图，俯受乱山拜。城市几劫灰，矗立终不坏”。
图2
民国四年（1915）殖边银行在云南成立分行，后改组为云南官商合办殖边银行。该行于民国十六年（1927）发行的壹圆兑换券，其正面图案使用了当时的昆明两处著名景点：近日楼与护国纪念标（图3）。其中近日楼是昆明古城的南城门。明洪武十四年（1381）平西侯沐英镇云南，改元昆明城墙土墙为砖墙，设六座城门，以南门为正，名丽正门，门上城楼曰尚明楼。清代云贵总督认为尚明有崇尚明朝之意，改为近日楼。日楼两层，高约20米，画栋雕拱，壮丽非凡。1915年12月，袁世凯复辟帝制，云南唐继尧、蔡锷率先高举护国大旗出兵讨袁。恢复共和后，昆明人民公议在近日楼前树立护国纪念标。纪念标是三棱形铜标，尖刺入云。标高9.9米，象征云南辛亥新军重九起义，下面是4米高的汉白玉底座。1924年拆除南门两侧城墙，保留城门，依照北京正阳门、环城门修筑马路，设立近日公园。1953年因昆明城市扩建，近日楼和纪念标全部拆除。近年近日楼与纪念标都已复建。
图3
民国三十八年（1949），当时的云南省银行发行之壹圆银圆券，其背面图案亦采用了昆明的象征：金马碧鸡坊（图4）。金马碧鸡坊坐落于昆明市中心三市街与金碧路汇处，高12米，宽18米，雕梁画栋精美绝伦；东坊临金马山而名为金马坊，西坊靠碧鸡山而名为碧鸡坊。金马碧鸡坊始建于明朝宣德年间，至今已有近四百年的历史。当太阳将落，余辉从西边照射碧鸡坊，它的倒影投到东面街上；同时月亮则刚从东方升起，银色的光芒照射金马坊，将它的倒影投到西边街面上；两个牌坊的影子，渐移渐近，最后互相交接。这就是60年才会出现一次的“金碧交辉”奇观，它的设计体现了古代云南人对数学、天文学和建筑学方面的造诣。原坊于文革期间遭毁，现有坊是1998年在原址按原风格重建的。
图4
