1980年1元纸币1988年5月10日发行，规格为140mm*63mm，字冠，号码为二字冠、八字号，其正面图案为侗族、瑶族人物头像，主色深红；背面为长城，印刷总量为1480924万张。
1980年1元正面是侗族和瑶族妇女头像，左侧为瑶族、共头饰、耳环设计相当考察，特别是上面的桃花瓣与主图饰纹相互映衬，总体划一，凸显了民族风格，右侧为侗族，其发鬓最为典型，可说是紊而不乱，层次分明，丝丝缕缕皆艺术，其清晰度超过了80年2元少女发丝，左边是“燕子桃花”图，背面是举世闻名的万里长城为八达岭长城，所以普通80年1元原本就有高中血统。
1980年1元纸币整体颜色是深红色，正面是两个民族特色头像，充满了希望的望向远方的场景。而纸币的背面则是万里长城的风景。这个价格比较低。目前还没有发现假货。四版币元以上的都是采用凹版印刷，简单的辨认方法就是摸人物的头像，有凹凸感的就是真币。
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