讲述爱恨情仇、家族兴衰的文学巨作《红楼梦》，也是中国封建社会由盛转衰的一个缩影。清末文学家曹雪芹在经历了天翻地覆的家族变故，体会到世态炎凉之后，写就了这部恢宏巨制。小说里涉及了很多中国传统文化，包古代礼仪文化、饮食文化、服饰文化等。作为中国古典四大文学名著之一的《红楼梦》，因此也被称为中国封建社会的百科全书。
为了弘扬中国的古典文学艺术，唤起人们对传统文化的关注，中国人民银行于2003年7月28日发行了中国古典文学名著《红楼梦》彩色金银纪念币（第3组）一套。该套纪念币共6枚，包括金币1枚，银币5枚，均为中华人民共和国法定货币。
其中的一枚5盎司扇形银币，以《红楼梦》作者曹雪芹像作为正面图案，并刊国名及年号。画面中的曹雪芹端坐在书桌前，一张宣纸铺展在案桌上，他左手持书端详，右手执笔挥毫，神情泰然自若。他那面部的褶皱、胡须都被精雕细琢得宛若真人。背景图案中还有风筝、装着毛笔的竹筒、古朴典雅的盆栽，以及三竖题字，一来增加了画面内容的充实感，二来使得币面更具古典意蕴。而这些背景图案的加入，也与曹雪芹爱好书画、手工艺、园艺等不无关系。经历家族的巨变之后，曹雪芹更深切地体会到人生的悲凉与世道的无情，他放下了阶级偏见，彻底认清了封建贵族势力必定没落这一结局。出身名门望族的曹雪芹的早年经历与书中宝玉极为酷似，亦是封建社会的反叛者，对功名利禄嗤之以鼻，其爱好及人格魅力都被凝练在了《红楼梦》这部伟大的文学作品中。
这枚银币的背面图案，取材于《红楼梦》中“贾母祝寿”的故事情节，图中展现的是荣国府给贾老太太过八十大寿的场景，此次大寿也是荣国府由盛转衰的转折点。作为荣国府最高权利的象征，贾老太太深得众人的尊敬和爱戴。币面中的贾母正被众女眷簇拥着端坐在厅堂正中央。她慈眉善目，神采奕奕，笑容和蔼，身上着明黄色印有“寿”字的绸缎内衬，外披一件黑色马褂，额上戴金黄色头饰。她的下身是一袭黄红相间的襦裙，身旁侍立的太太小姐们姿态各异，皆着锦衣华服，色彩明丽，皆由上等绸缎量身定制而成，发簪发饰皆结构精巧，制作精良，可见彼时荣国府是何其的奢华。
背景墙上绘有醒目的繁体“寿”字，一个字便将该币的主题化繁为简地点明而出。左右两侧饰以书画卷轴和别致的盆景，这也是设计师的用心独到之处，以细节来展现这个典型的书香世家，表明了荣国府不仅拥有荣华富贵，而且也是诗书簪缨之族。该币的形制选取了扇形，其巧妙之处在于，狭长的空间可以将多个人物完整地刻画出来，同时也使想象空间可以无限延展。
该枚中国古典文学名著《红楼梦》（第3组）5盎司扇形银币，通过设计者精心的构图和巧妙的构思，将“贾母祝寿”的故事完美地展现在了人们眼前。画面中的每一个角色、图案的选取都颇具意蕴，去粗求精，将“贾母祝寿”这一热闹、喜庆场面恰当地进行了场景还原。
万事皆有常，正所谓物极必反，大喜大庆之后必是冷冷清清的散场。荣国府就是清代社会的一个缩影，贾母一生经历了荣国府的荣盛兴衰，是小说的主线之一，这也是设计师选取“贾母祝寿图”来表现中国古典文学名著《红楼梦》这一主题的重要原因之一。此枚银币的发行，不仅给我们带来了视觉上的审美体验，更让我们感知到了中国古典文学的无限魅力。（供稿：四川汇广收藏品销售有限公司）
