从上世纪80年代初期开始，生肖题材一直是现代金银币的主流品种。发行了一年又一年，创作了一轮又一轮。既要诠释生肖文化的人文特征，又要表现生肖品种的视觉特征，关键还要“新”（新鲜与新颖），显然给当下的生肖题材纪念币设置了不小的障碍。
「2015中国乙未（羊）年5盎司长方形纪念金币背面图案
2015中国乙未（羊）年系列中的长方形纪念币，保持了生肖题材作品的一贯高水准，称其为一套“神形兼备”的金银币作品，似乎也不为过。整体造型方正有棱,大气大势,古朴厚实,彰显威严庄重。64*40厘米（金币）和80*50厘米（银币）的尺幅画面，长方形的外形端正肃穆，币面主景上，以线刻手法表现的写意羊与浮雕手法表现的写实向背而立，你中有我我中有你，体现出了端庄大气、宽博沉静的艺术情调。
长方形画面右方，是以浮雕手法表现的站立姿态羊，造型十分准确。立羊呈直立侧看的姿势，这个角度体积感强，面部眼睛及羊角部分形象特别优美，充分表现了羊的温婉俊雅；它颈部较短，面部呈倒三角形，羊角双向内卷，妥帖于羊头两侧，他的眼神坚毅明亮，里面藏着审慎观察外界的小心翼翼；在浮雕创作中，用平刀切削出羊的腹部、四肢等身体结构部分，在工艺过程中以凹雕和喷砂相结合的手法来表现羊的毛发，腹部的毛发软柔肥厚，随风微微飘扬，形成了较强的节奏动感，下肢及身体两侧的上部以平行的短线表现出羊毛的柔软温暖， 特别是用比较重的喷砂颗粒来表现下腹部光线阴面的毛发效果，产生的凹凸感比较清晰，造成自然、浑厚、拙朴的美感。用浮雕喷砂来表现的写实羊，既严格遵守了它作为自然生物的生理结构和特性，又巧妙运用喷砂自然突出肌理效果，又不乏装饰性；就像前文所说，写实的羊是表现羊作为自然生物的视觉特征，画面左方的“虚写”羊就承担了诠释生肖羊人文特征的任务，用中国传统的线绘手法先来刻画富有梦幻视觉效果的巨大羊首，以最简练单纯的线条，线绘浮雕勾勒出羊首的形体曲线，表现出隽雅秀美、奔放洒脱的神态美感。以线刻技法表现出来的羊，删繁就简，并不进行过多的雕凿，点到而止却非常耐人寻味，看似随心所欲，实则大象无形，恰到好处地突出羊头棱角分明的外形特征，同时保留贵金属天然的浑厚特色，增强了纪念币画面的力量感，引发我们文化潜意识感受到某种共鸣。
「2015中国乙未（羊）年5盎司长方形纪念银币背面图案」
阳文浮雕表现的实体羊精健端庄，不仅极为细致传神地表现了羊在生理上的形体结构特征，表现了羊不同部分的毛发特征，还将羊在传统生肖文化中的仁者形象贯穿其中。而用线刻技法表现的虚体羊洒脱自然，配合上实体羊，使得我们在了解、羊这种生物自然特性的基础上，通过这种艺术手法适度地强化、夸张，更大程度上释放了羊作为生肖文化的人文特征，以使其柔和稳重，坚毅睿智的人文精神通过这种“实与虚”对比的视觉感染力得到极大的凸显。
构图、形态、艺术工艺手法终究只是手段，目的就是要表现这个主题“羊”。羊在我们的生肖文化中，本身就是复杂多元的象征。它性情温存，但是又很坚毅，它脾性软和，但又极富有反抗精神，在我们的文化语境里，羊就像是一位安静的长者，他与世无争的神态，却常常能够给予我们一种神奇的心灵抚慰。就像这套纪念币，无论是实写羊的生理结构，还是虚写羊的精神意态，都是为了体现生肖羊文化的深刻内涵，让我们在注意到它的征状之美之外，还能收获意态之美。（供稿：广东粤宝黄金投资有限公司）
