中华文明，悠悠五千年，在很长一段时期内，中国的科技发展水平远远高于西方。在人类漫长的几千年历史长河中,以四大发明为代表的中国古代科技发明发现曾经播下了点点慧果,结出过绚烂的科技之花，引领着人类文明的进程。上世纪90年代初，中国人民银行发行了古代科技发明发现系列金银币，这组规模空前、规格全面，设计优美、雕刻精细的金银币列举了中国古代具有代表性的古代科技发明发现成果，其中笔者最喜爱1996年发行的中国古代科技发明发现（第5组）金银纪念币，主要是因为这套币不仅具有很强的科学科普性，也具有相当的艺术欣赏性。
“马具”金银币（包括1/2盎司和22g银币）币面标明“公元前二十一世纪”，这是马具的发明时间。传说夏禹时代，马具已经出现，而有考古挖掘作为抵证，殷商时期中国的马具不但配置齐全，且制作工艺精巧美观，达到相当高的水平。金币的设计参考了汉代画像石的艺术风格，行笔简练造型古朴，画面上一位博冠长袍的驭手驾双匹马车，虽体态优雅似自如安然，但通过他微微向前倾的姿势，显示他正紧紧控制着手中的缰绳，保持驭马前进的动势。车前两马并行，一马昂首视前奋而扬蹄，一马躬身下视略略收脚，一左一右保持平衡。而画面的上方，则表现了他们途中休憩的场面，驭手双手抚摸马头，似乎正低声细语安慰着自己的爱马。这枚金币的视觉语言是比较内敛的，但是静中有动，动中有静，动与静之间通过一些非常细微的线条处理来完成，而且画面中兼顾到了“马具”使用的过程，而且通过刻画驭手与爱马之间温情的互动，将“马具”发明的人文色彩也体现了出来。
“乐器”金银币（包括1/2盎司金币和22g银币）画面更是美仑美奂。中国是世界上最早的文明古国之一，音乐也同样源远流长。“乐器”金银币选择了中国人非常熟悉的笛、箫、笙、琴，表现的具体场景是中国古代宫廷的燕乐。金银币的画面上，操乐人员各持笛、箫、笙，那种横吹竖舞、且奏且舞的优美姿态，使人禁不住要随她们美妙的乐声翩翩起舞。垂尾髻，拖长服束细腰的装饰，又表现出那时候人们的审美情趣之高。我们根据这个画面，可以想象出笛子悠长、高亢的旋律，萧欢快、婉转的情调，笙在其中润滑调和，还有画面远处无人弹奏的古琴似乎也随时等待着亮相登场，中华民族美妙的音乐和独到的乐器，把我们带入鸟语花香或高山流水的意境之中。
“船舵”金银币（包括1/2盎司金币和22g银币）则具有很强的宣传普及功能。“船舵”乍一听，似乎没有像马具或乐器那样熟悉，但它的学问其实很大，是中国古人发明了控制船只航向的重要工具。舵的出现，在船舶发展史上是一件具有重大意义的事，它与风帆、指南针一起，组成了保证船舶安全航行的三大条件。中国人发明的船舵大约于10世纪时被阿拉伯人引用，约13世纪初传入欧洲，成为15世纪欧洲地理大发现时代探险船只必备的装置。“船舵”金银币主要参考了东汉的陶船和宋代画家张择端传世名画《清明上河图》对船舵的描绘。金银币体现的船舵由舵面和舵杆两部分构成，舵面呈板状，用于调整船只航向，舵杆为杆状，一端与舵面相连，用于升降或转动舵面。宋代以后，中国人发明了平衡舵，即将舵杆固定在舵面重心所在的垂直线上，使得船舶转动的灵活度大大增加，而欧洲直到18世纪才出现类似的平衡舵，所以平衡舵才是船舵发明的重要成果之一，所以“船舵”金银币上更接近北宋时期即张择端《清明上河图》上的船舵模样，特别描画出了平衡舵。船舵下方，用几条富有动态感的曲线来表现水流向前的动势，以表现船舵对船只向前运行的作用，远处两只扬帆起航的帆船正在驶向大海深处，用这种背景的辅佐，来表现船舵对古代中国人海洋探险的重大意义。
“索桥”金银币（包括1/2盎司金币和22g银币），主题虽是“索桥”，但画面优美，刻绘了青山绿水间的自然画卷。根据英国汉学家李约瑟的研究，世界上最早的悬索桥起源于中国，汉代书上已有关于中国古代悬索桥的描写。“索桥”金银币的原型是始建于宋代，坐落在四川省灌县的珠浦桥（又名安澜桥）。珠浦桥是中国古代五大名桥之一，它跨越岷江。宋代以前称珠浦桥，据范成大《吴船录》记载：“桥长百二十丈，广十二绳。” 340米的桥身由24根5寸粗的竹索绳连结而成，8个3米宽的桥孔此起彼伏，放眼望去，宛如蛟龙出水，美不胜收。其造型优美壮观，设计简易大胆，因地制宜，就地取材，充分利用了中国西南地区盛产竹子的有利条件，显示了中国古代劳动人民的智慧和才能。金银币的图案上，奔腾呼啸的岷江，烟雨朦胧的千里平畴，青山、绿水、关楼、索桥……一个多么真实壮观的自然场景。金银币的画面上，珠浦桥连接两岸，犹如一条绿色的巨龙卧在岷江之上。为了凸显索桥的特性，设计者还特地在索桥其始的这端，加了一个卷起的漩涡，仿佛有人正在走上方寸之间的索桥，“吱吱呀呀”地响起，索桥下顿时急浪翻卷。
“天文钟”金银币（包括1/2盎司金币和22g银币）的画面，很像是一个严谨有序的科学试验场。“天文钟”既能表示天象，又能计时。后世的钟表就是从它演变出来的。中国宋代的“水运仪象台”就是天文钟的祖先；可以说是世界上最古老的天文钟，国际上对它给予高度的评价，认为“很可就是后来欧洲中世纪天文钟的直接祖先”。这套金银币的表现主题就是天文钟的老祖宗——“水运仪象台”。用这种最古老的天文钟作为表现对象，更能说明“中国古代科技发明发现”这个主题，用事实来说明中国古代科技发展对世界科技发展的重要影响。“天文钟”金银币的构图很简练，画面中心位置是“水运仪象台”，它的造型依据是《新仪象法要》，表现为一座底为正方形、下宽上窄略有收分的木结构建筑，共分为三大层。上层是一个露天的平台，设有浑仪一座，用龙柱支持，下面有水槽以定水平，浑仪上面覆盖有木板屋顶。中层是一间密室，里面放置浑象。天球的一半隐没在地平之下，另一半露在地平之上，靠机轮带动旋转，一昼夜转动一圈，真实地再现了星辰的起落等天象的变化。下层包括报时装置和全台的动力机构等。虽然构图很简单，但对于主体“水运仪象台”的塑造却严格依据古籍上的说明，结构、尺寸、位置，细到机轮上的每一个齿轮，每处都是严整有序的。画面的上侧还很简练地勾勒出宇宙星辰的运转，以此来说明“水运仪象台”的实际功能。（供稿：裕隆控股集团有限公司 作者：李蕴）
来源：中国金币网
